在日本，节能是国家的战略目标，节能更是一种行动，一种遍及社会的实际行动。
记者较近去主管节能工作的经产省能源厅采访，发现多数办公室都不开空调，而是使用电风扇。楼道里有些昏暗，因为使用了感应式照明，人去灯熄。能源厅人士说：“我们负责全国的节能工作，所以要带头节能。”据这位人士介绍，政府部门开展“节能装”活动，虽然所节约的电力并不多，但对社会的影响却很大。在政府部门的示范和号召下，现在已有30%多的企业响应“节能装”活动，减少使用空调，去年全社会通过节电使二氧化碳排放减少50万吨。
近来，民间的节能活动已经由点到面，从单一的家庭节能扩大到区域节能。在政府的支持下，一些地方成立了“节能活动推进协议会”，这个组织由地方政府官员、节能专家、居民代表和企业人士组成，任务是研究制定一个地区的节能目标和实施计划，使区域节能效率超过个别单位和家庭的效率。“协议会”经常开办节能讲座，开展节能活动，如建立“无车日”，在规定的日期全部停止使用车辆；共同熄灭建筑物上的灯饰；推广使用风能、太阳能等自然清洁电力。
“协议会”还派出“节能指导员”，进入家庭进行节能指导。这些具有专业知识的“指导员”可以很快发现家庭生活中的能源浪费，进而提出节能建议。这种活动不仅为家庭节约了能源，而且为居民节省了不少电费，因而深受欢迎。
随着节能的社会化和专业化，一批节能服务公司应运而生，并逐渐成为新的产业。据统计，目前日本全国在册的节能服务公司达80多家，营业额约400亿日元。现在，节能服务业每年以30%的速度增长，到2010年，预计市场规模将达1500亿—1800亿日元。
节能服务公司拥有一批节能专业人才，这些人才一般毕业于专门的节能管理学校，并经过一段时间的培训，然后获得国家颁布的资格证书。节能公司接受客户的委托，安排专业人员对客户设施进行诊断，然后提出多套改革方案，由客户选择，双方签订合同后实施节能计划。当计划部分达到目标时，客户就开始向节能公司支付一定的费用。
日本政府已经用法律和政令规定各政府机构、高耗能单位和大中型企业必须在一定的时间内降低能耗，所以，登门要求提供节能服务的客户趋之若鹜。据日本媒体报道，去年以来，日本政府部门的经产省、文部省，以及几家高耗能企业按照节能服务公司的设计实施节能计划后，收效显著，有的企业一年就节约经费2000多万日元，实现了当年设计，当年见效的目标。